Η Λευκάδα είναι προικισμένη από τη φύση
με εξαιρετικές αμμουδερές παραλίες, κυρίως στις δυτικές
ακτές. Ο περισσότερος κόσμος ξέρει το Πόρτο Κατσίκι, στη
νοτιοδυτική γωνιά του νησιού, που γεμίζει ασφυκτικά με
κόσμο το καλοκαίρι. Πολύ μεγαλύτερη, εξίσου εντυπωσιακή
αλλά πιο ήσυχη είναι η παραλία Εγκρεμνοί, λίγο πιο βόρεια,
μόνο που ο δρόμος δεν φτάνει μέχρι την άμμο και θα χρειαστεί
να περπατήσετε δέκα λεπτά. Τεράστιες, καθαρές και πεντακάθαρες
είναι και οι παραλίες Γιαλός και Κάθισμα, όπου ο δρόμος
φτάνει μέχρι κάτω. Η πιο κοσμική απ' όλες, με πολλά μπαράκια,
εστιατόρια και ενοικιαζόμενα δωμάτια δίπλα της, είναι
η παραλία του Αγίου Ιωάννη, που έχει το πλεονέκτημα ότι
βρίσκεται πολύ κοντά στην πόλη της Λευκάδας.
Οι Παξοί διατηρούν σε
μεγάλο βαθμό ακέραια την παραδοσιακή τους αρχιτεκτονική. Τα σπίτια
στο Γάιο, τη Λάκκα και το Λόγγο, συνήθως διώροφα, βαμμένα σε απαλά
φωτεινά χρώματα με κεραμιδένιες στέγες και ωραία μπαλκόνια, αποτελούν
αυθεντικούς παραθαλάσσιους οικισμούς του Ιονίου. Μέσα στους πυκνούς
ελαιώνες του νησιού βρίσκονται παλιά αρχοντικά και μετόχια, τα
οποία κάποτε ανήκαν στους παλιούς ευγενείς του νησιού. Κι ακόμη
πάμπολλες πέτρινες αγροικίες, στέρνες για το πολύτιμο βρόχινο
νερό, παλιά ελαιοτριβεία, μύλοι και αποθήκες, όλα τριγυρισμένα
από μικρά μονοπάτια, πέτρινα πεζούλια και δρομάκια. Ανάμεσά τους
υπάρχουν πολλά παλιά εκκλησάκια, όλα ασβεστωμένα και με βαμμένες
τις φρίζες στις πόρτες και στα παράθυρα, με ασυνήθιστους τρούλους
και περίτεχνα καμπαναριά. Μερικές από τις αξιολογότερες εκκλησίες
στους Παξούς είναι η Υπαπαντή στα Γραμματικαίικα, με τους δύο
τρούλους και το ωραίο καμπαναριό, οι Άγιοι Απόστολοι στα Μποϊκάτικα,
ο Εσταυρωμένος στη Φοντάνα, ο Άγιος Ιωάννης στα Βασιλάτικα, η
Αγία Παρασκευή στον Οζιά και ο Άγιος ΝΙκόλαος στο Λόγγο.
Η Βασιλική με τη μεγάλη αμμουδερή παραλία της είναι ένα από τα
δημοφιλέστερα παραθεριστικά κέντρα του νησιού, με κάμπινγκ, πλήθος
ενοικιαζόμενα δωμάτια, εξαιρετικές ταβέρνες, μπαράκια, θαλάσσια
σπορ και όλων των ειδών τις ανέσεις. Όσοι έχουν σκάφη προτιμούν
τον προστατευμένο όρμο στα Σύβοτα, όπου υπάρχει λιμάνι και μια
μικρή συμπαθητική αμμουδιά. Οι κατασκηνωτές θα βρουν τον παράδεισό
τους στο Μικρό Γιαλό, με τη θαυμάσια αμμουδιά του, το οργανωμένο
κάμπινγκ και τα γραφικά ταβερνάκια. πολεμοφόδια βυθίστηκαν και
δεν συνάντησαν ποτέ την τούρκικη εφοδιοπομπή που κατευθυνόταν
στην Αυλώνα.
Map of Ionian Islands
Map of Lefkada
Ο δραματικός ποιητής
Ιωάννης Ζαμπέλιος (1787 - 1856), ο ποιητής και πολιτικός Αριστοτέλης
Βαλαωρίτης (1824 - 1879), ο ποιητής και πεζογράφος Άγγελος Σικελιανός
(1884 - 1951), ο ιστορικός Νίκος Σβορώνος (1911 - 1989), ο ποιητής
Νάνος Βαλαωρίτης και η υψίφωνος τραγουδίστρια Αγνή Μπάλτσα είναι
μερικοί μόνο από τους Λευκαδίτες και τις Λευκαδίτισσες που διέπρεψαν
και διαπρέπουν στα γράμματα και στις τέχνες. Κάθε Αύγουστο, οι
"Γιορτές Λόγου και Τέχνης" και το φολκλορικό φεστιβάλ
με συμμετοχές συγκροτημάτων απ' όλο τον κόσμο, αναδεικνύουν τη
ξεχωριστή πολιτιστική φυσιογνωμία του νησιού.
Από το 1901 έως το 1914, ο Γερμανός αρχαιολόγος Dorpfeld έψαχνε
με τη σκαπάνη του όλη τη Λευκάδα για το παλάτι του Οδυσσέα, πιστεύοντας
ότι η ομηρική Ιθάκη ήταν στην πραγματικότητα η Λευκάδα. Το παλάτι
μπορεί να μην το βρήκε, έφερε όμως στην επιφάνεια έναν οικισμό
που άνθησε κατά την πρωτοελλαδική και μεσοελλαδική περίοδο (δηλαδή
το 1900 - 1600 π.χ.) και το εντυπωσιακό νεκροταφείο του, στον
κάμπο πίσω από το Νυδρί. Όταν πέθανε, το 1940, τάφηκε στον κήπο
του σπιτιού του, κοντά στο ξωκλήσι της Αγίας Κυριακής, στη χερσόνησο
απέναντι από το Νυδρί.
Χάρτες, φωτογραφικό υλικό και τα κείμενα είναι
ιδιοκτησία της
Road Publications
